В энергосистемах опасность могут представлять токи утечки. Они могут стать источником поражения электрическим током или ожогов, а также стать причиной перегрева и пожара.
Это может быть вызвано широким спектром устройств, включая компьютеры, зарядные устройства для мобильных телефонов, лампочки с низким потреблением энергии, керамические плиты, кондиционеры и зарядные устройства для электромобилей. Величина возникающего тока утечки зависит от уровня напряжения и полярности устройства, а также типа материалов, использованных в его конструкции.
Для защиты от тока утечки используется трансформатор тока для измерения тока утечки электрического устройства или цепи, а для управления выключателем используется реле. Реле рассчитано на определенный ток утечки, и если ток утечки превысит этот уровень, реле будет под напряжением.
Различные типы Трансформаторы тока с защитой от утечки доступны для удовлетворения различных требований и приложений. Наиболее распространенным является тороидальный трансформатор тока. Они имеют разделенный сердечник и могут открываться и закрываться, не отключая систему, к которой они подключены.
Другой тип трансформатора тока — промежуточный трансформатор тока. Они устанавливаются между вторичной обмоткой главного трансформатора тока и реле для питания защитных или измерительных устройств, которым требуется рабочий ток, отличный от тока основного трансформатора тока.
Для защиты от неисправностей и коротких замыканий между фазами или землей два реле перегрузки и одно реле замыкания на землю или утечки подключаются параллельно. Контакты отключения реле подключены к выключателю и в случае неисправности на эти контакты будет подано напряжение.